猫の手は借りない

　気付けば大晦日。一年が速い速い。今日は６時起きで雪かき。
　大晦日はいつも大雪が降っている気がします。というか、「いつも」と言えるぐらい雪山で年を越す自分もどうかと思うが。

　思っても仕方がないので、大雪に負けず、今日もそそくさと滑りに行きました。
　この雪でどこも深雪で、チャンピオンくらいの急斜面じゃないと止まってしまうので、チャンピオンへ。

　今日は栂池ＳＳ同期で学年は一個上の違う大学の先輩と一緒に滑りました。チャンピオンで頭まで雪をかぶりながら、腰まで埋まりながら、大騒ぎで滑りました。
　通称「南斜」に突っ込んだはいいものの、人間ロケットばりに雪壁に突っ込み、半分泣きそうになりながら、二人で埋まりながら、戻りました。
　絶対一人では行かないだろうな。体力をかなり削ぎ取られました。

　大雪のおかげで、ゲレンデ自体はかなり空いており、ゴンドラにも乗れたので、馬の背を二回滑り、フラフラになりながら麓まで降りてきました。

　ちょいとスクールに挨拶し、またの再会を約し、帰路に着きました。

　宿では毎年恒例の手打ちの年越しそば。常連さんで宿もいっぱいで忙しかったし、疲れていたので、どこへも行かず、ゆったりと後輩と居間でテレビを見て、新年とほぼ同時に寝付きました。

　一昨日は横浜に帰り、昨日は朝ゆっくり起きて、洗濯やら掃除やら。
　寮に移動し、また洗濯やら掃除やら。一日ゆっくりと過ごしました。

　夜、大宮から夜行バスに乗り、いざ栂池へ。
　年越しを栂池で迎えるのはこれで５シーズン目。夜行バスはかなりよく寝れて、朝、宿に着けばお馴染みの子ども達が出迎えてくれました。今年は一人増えてました。

　５シーズン目ともなると、この子達にとって、冬に自分がいるのが当たり前なんだろうかと思う。
　宿のお手伝いをし、ゆっくりとゲレンデへ。

　昨日は雨が降ったらしいのですが、今日は大雪。
　ゲレンデは昨日の雨を含んだ地面が凍り、その上に湿雪が乗っかっている状態。チューンもろくにしていない板なので、緩斜面では止まり、急斜面では引っ掛かります。
　それでもだんだん気温も下がり、それはそれで寒かったんですが、パウダーになってきて、かなり楽しめました。

　今年は小回りでもエッジの緩め方がかなり上手く、落差と横幅を調和させた小回りが出来ています。膝下の操作は相変わらずの柔らかさで、切り換え時に膝を谷足方向へ押し潰すような重心移動でチャンピオンでも小回りが出来ました。

　あとは今日はもう雪がひどくて、視界が悪く、雪もパウダーに隠れた凸凹だったので、悪戦苦闘を楽しみました。

　今日は２００７年の仕事最終日。

　営業課は年末年始はお客さんも休みなので、有給休暇を取って、ほとんどが休み。
　自分は永年のお客を担当しており、年始の挨拶に来ることが予想されるので、しっかり出勤。一個下の新入生もいないので、今日は朝から締め縄を買いに行ったり、初詣での神社を予約しに行ったりと、去年と全く変わらない雑用をする。若手の男性社員も自分と先輩の二人なので、正月の迎え入れ用のセッティングのため、昼過ぎから、椅子を運んだり、机を運んだり。雑巾で神棚を拭いたり。

　一段落すれば月末打ち上げで、食堂でピザと寿司をビールで囲む。
　若手男性陣がほとんどいないので、店長と二人で、女の子と一緒にキャイキャイ騒ぎました。

　終わってから、先輩と二人でラーメンを食べに行きましたが、去年は課長未満全員で飲みに行っただけに、仕事納めにはちょっと寂しい年末でした。
　さあて明日は一日身体を休め、スキー三昧の一月が始まります。

　さすがに昨日はナイターにも行かず、１０時前にご就寝。さすがに疲れがたまっております。大腿の表面の筋肉だけじゃなく内部の幹？の部分の筋肉が痛い感じで。階段がつらいです。ただこんな疲れも心地良い感じです。

　今日は朝目覚めて外を見ると豪雪。
　霧のような雪で、朝体操で走ってるのも大変。朝体操のジョギングで雪が口に入ってむせちゃいました。

　だけど、やっぱりちゃんと８時からゲレンデへ。新雪の中を快走しました。
　ファミ上の急斜面は、吹き上がる風も強く、雪だまりが所々あり、吹っ飛ばされながらも、慣れれば上手く滑れました。
　落差を取り、ターン後半で丁寧にエッジを外しながら、谷足を引き付けて切り替えをすることで、叩かれることのないよう滑りました。

　この合宿では、見掛けた後輩や請われた後輩にたまに教えたりしたので、自分の滑りの基礎も確認できました。
　現役達は、今日は事前講習、明日は検定ということで、なかなかピリピリとした空気もありましたが、なかなか懐かしいものがありました。
　基本的に一人でか、一緒でも知ってる後輩と滑ってたとはいえ、ＯＢになって五日間も合宿に参加したのは初めてで、もうチームの半分は自分と現役時代を重なっていないので、本来ならチームの半分が知らない人なんですが、みんな人懐っこくて、だいぶ溶け込んでしまいました。
　二年生なんて全員覚えてしまったし、昨日の夕食はテーブルが自分以外一年生だったりしたけど、何も違和感なかったし。

　ＯＢ紹介で、「岩岳（合宿）は行かないんで、今シーズン会うのも最後です」って言ったら、お決まりの『え〜！』ってブーイングをくれたし。いつ行っても溶け込めるこのチームの雰囲気はとても良いものだと思いました。感謝、感謝。

　昨日は夜行バスで来たにも係わらず、ナイターまで滑り、板のエッジの手入れや久々過ぎるワックスかけをし、寝たのは２時。

　でも、朝体操に出るべく７時起床し、体調万全。少し元気過ぎます。

　今日は気温が高く、雪も軟らかく、朝一もかなり気持ち良く滑れました。
　８時から滑り出し、朝はダイヤで大回りを２時間ほど。
　気温が高いせいで霧というか雲がかかった感じになり、一旦宿に戻り、板をはき換え、後輩と滑りました。

　午後からは後輩一人を連れ、再び寺子屋からジャイアントへ、そしてさらに蓮池、サンバレーまで足を伸ばしました。
　地図も見ないで移動しながら、「ここ滑ろう」とか気のままにやりながら、志賀高原を探検しました。３時半に一之瀬ゲレンデに戻ってきた時には二人ともヘトヘトになっていました。

　絶景の志賀からの景色です。