紙魚の目

　８０年代ぐらいまでは、大手出版社から出るハードカバーの単行本の初版は最低１万部、２万部は刷ったものだったらしい。それが今では、3000〜5000部が当たり前になった。

　もちろん、今でも出せば売る有名作家はいるけど、この２０年来の出版不況のせいで、初版の部数は確実に落ち込んでいるようだ。

　いや、有名作家といえども話は違わない。かつては初版を数万単位で発行していた有名推理作家なども、ピーク時の半数に落ち込んでいる。

　初版の数を抑えるのは、印税が関係している。著者印税は10％という。

　1500円の本なら１冊150円になる。初版１万部だったら、増刷なしで150万円を出版社は支払わなければならない。売れなければ、そのリスクは出版社が負うことになる。
著者にしても、１年に何冊も出せればいいけれど、そんなに次から次に出せる人はいないだろう。

　小説家で、書くだけで食べられている人は、あまり多くない。

　主たる収入は、大学教授とかの月給、という人は珍しくなくなった。欧米だってそうで、大学にクリエーティブ・ライティング（創作学科？）というのがあって、小説家はそこの教授になっている。作家もしだいに『伝統芸能』になりつつある。

　昔は日大の芸術学部とか早稲田にしかなかった文芸学科が、ほかの大学にもできるようになった。

　講演をやりまくる人もいるし、「この人、タレント？え？作家だったの？」という人もいる。本を売るためには、テレビに出るのがいちばんのようだ。

　芥川賞を取っても食えるようにはならないとは、もうだいぶ前から言われていた。なるほど、芥川賞受賞作家の一覧を見ると、「こんな作家いたの？」っていう人がかなりいる。原稿料で食えるのは、受賞後１年くらいかもしれない。